Nahrungsergänzungsmittel 2024: Was die neueste Forschung wirklich empfiehlt

Jedes Jahr aufs Neue strömen unzählige Nahrungsergänzungsmittel auf den Markt, die oft mit Versprechen für mehr Gesundheit, Vitalität und Langlebigkeit werben. Doch was sagt die aktuelle Forschung wirklich dazu? VitaTrends taucht ein in die neuesten, evidenzbasierten Erkenntnisse aus dem Jahr 2024 und beleuchtet, welche Vitamine und Supplemente unter der Lupe der Wissenschaft bestehen – und welche nicht.

Die Welt der Nahrungsergänzungsmittel ist komplex und ständig im Wandel. Während einige Vitamine und Mineralien bei nachgewiesenem Mangel unerlässlich sind, zeigt die Forschung zunehmend, dass eine pauschale Einnahme für die breite Masse oft keinen zusätzlichen Nutzen bringt und in manchen Fällen sogar Risiken bergen kann. Wir konzentrieren uns auf drei Hauptakteure, die in diesem Jahr im Fokus standen: Vitamin D, B-Vitamine und Multivitamine.

Vitamin D: Mehr als Knochenschutz – aber kein Allheilmittel gegen Mortalität?

Vitamin D wird oft als das „Sonnenvitamin“ bezeichnet und ist bekannt für seine zentrale Rolle im Knochenstoffwechsel und seine Bedeutung für das Immunsystem. Es ist ein beliebtes Supplement, insbesondere in Regionen mit geringer Sonneneinstrahlung. Doch kann eine zusätzliche Einnahme auch die allgemeine Sterblichkeit beeinflussen?

Neueste Erkenntnisse zur All-Cause Mortality

Eine umfassende Meta-Analyse von Chen H. et al., die 2024 im Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism veröffentlicht wurde, hat die Auswirkungen einer Vitamin-D-Supplementierung auf die Gesamtmortalität bei älteren Erwachsenen erneut untersucht. Die Studie, die Daten aus zahlreichen randomisierten kontrollierten Studien (RCTs) zusammenführte, kam zu einem bemerkenswerten Schluss: Es wurde keine signifikante Reduktion der Gesamtmortalität durch Vitamin-D-Supplementierung in der breiten älteren Bevölkerung festgestellt, auch nicht bei Probanden, die zu Beginn keine schwerwiegenden Mängel aufwiesen [Chen H. et al., 2024].

Interessanterweise zeigte sich jedoch ein leichter, statistisch nicht signifikanter Trend zu einer verringerten Sterblichkeit bei Personen mit einem schweren Vitamin-D-Mangel zu Studienbeginn, die supplementiert wurden. Dies deutet darauf hin, dass die Vorteile einer Vitamin-D-Ergänzung möglicherweise auf spezifische Hochrisikogruppen beschränkt sind und nicht für eine allgemeine Empfehlung gelten.

Vitamin D und Atemwegsinfektionen

Auch wenn die Mortalität nicht generell sinkt, gibt es weiterhin positive Hinweise für Vitamin D in anderen Bereichen. Eine ebenfalls im Jahr 2024 im BMJ veröffentlichte systematische Übersichtsarbeit und Meta-Analyse von Jolliffe DA et al. bestätigte frühere Befunde: Vitamin-D-Supplemente können das Risiko von akuten Atemwegsinfektionen, wie Erkältungen oder Grippe, reduzieren, insbesondere bei Personen mit Vitamin-D-Mangel [Jolliffe DA et al., 2024]. Dies unterstreicht die Rolle von Vitamin D für ein robustes Immunsystem, insbesondere in den Wintermonaten.

Praktische Takeaways für Vitamin D:

• Bei Mangel sinnvoll: Wenn ein Vitamin-D-Mangel ärztlich festgestellt wurde, ist eine Supplementierung empfehlenswert und kann gesundheitliche Vorteile bringen. Dies sollte jedoch stets in Absprache mit einem Arzt erfolgen.
• Kein Wundermittel gegen den Tod: Für die allgemeine, gesunde Bevölkerung ohne schweren Mangel bietet eine Supplementierung laut aktueller Forschung keinen Überlebensvorteil.
• Immer noch wichtig für Immunsystem: Insbesondere zur Vorbeugung von Atemwegsinfektionen kann Vitamin D bei Mangel eine unterstützende Rolle spielen.

B-Vitamine: Ein Lichtblick bei kognitivem Abbau?

Die Gruppe der B-Vitamine – darunter B6, Folsäure (B9) und B12 – ist entscheidend für zahlreiche Stoffwechselprozesse, die Nervenfunktion und die Bildung roter Blutkörperchen. Lange wurde über ihre Rolle bei der Prävention von kognitivem Abbau und Demenz diskutiert.

Gezielter Nutzen bei Risikogruppen

Eine 2024 im Journal Alzheimer's & Dementia erschienene systematische Übersichtsarbeit und Meta-Analyse von S. K. Smith et al. untersuchte gezielt die Auswirkungen von B-Vitaminen auf die kognitive Funktion. Die Forscher konzentrierten sich auf Personen mit einem erhöhten Risiko für kognitiven Verfall, wie Menschen mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen (MCI) oder erhöhten Homocysteinspiegeln im Blut. Homocystein gilt als Risikofaktor für neurodegenerative Erkrankungen [Smith SK et al., 2024].

Das Ergebnis war vielversprechend: Hochdosierte B-Vitamine zeigten einen moderaten, aber statistisch signifikanten Nutzen bei der Verlangsamung des kognitiven Abbaus, gemessen an spezifischen kognitiven Tests. Dieser Effekt war besonders ausgeprägt bei denjenigen mit erhöhten Homocysteinwerten. Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass die Supplementierung den Fortschritt von MCI zur Demenz nicht vollständig aufhalten konnte. Dennoch deutet dies auf ein potenzielles therapeutisches Fenster für B-Vitamine in spezifischen Risikogruppen hin [Smith SK et al., 2024]. Eine weitere aktualisierte Übersichtsarbeit von Smith AD et al. im Journal Nutrients bestätigt die Bedeutung von B-Vitaminen für die Gehirnfunktion und die kognitive Gesundheit [Smith AD et al., 2024].

Praktische Takeaways für B-Vitamine:

• Nicht für jeden: Für die allgemeine gesunde Bevölkerung gibt es derzeit keine starke Evidenz für eine präventive Wirkung von B-Vitaminen gegen Demenz.
• Bei Risikofaktoren prüfen: Bei leichten kognitiven Beeinträchtigungen oder erhöhten Homocysteinwerten könnte eine hochdosierte B-Vitamin-Supplementierung sinnvoll sein. Dies sollte unbedingt in Rücksprache mit einem Arzt erfolgen, der die individuellen Risikofaktoren bewertet und eine entsprechende Diagnostik veranlassen kann.
• Wichtig für die Nerven: Unabhängig davon sind B-Vitamine essenziell für unser Nervensystem und sollten ausreichend über die Ernährung zugeführt werden.

Multivitamine: Keine magische Pille gegen Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Krebs

Multivitaminpräparate sind die am häufigsten eingenommenen Nahrungsergänzungsmittel. Sie versprechen eine umfassende Versorgung mit allen wichtigen Vitaminen und Mineralien. Doch können sie auch vor schwerwiegenden Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Krebs schützen?

Herz-Kreislauf-Gesundheit: Kein zusätzlicher Schutz

Eine groß angelegte prospektive Kohortenstudie von Wang L. et al., veröffentlicht 2024 im Journal of the American Heart Association, untersuchte den Zusammenhang zwischen langfristiger Multivitamin-Einnahme und der Häufigkeit von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Die Studie, die Daten einer großen Population analysierte und Störfaktoren wie Ernährung und Lebensstil berücksichtigte, fand keinen signifikanten Zusammenhang zwischen der regelmäßigen Einnahme von Multivitaminen und einem verringerten Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall oder kardiovaskuläre Mortalität [Wang L. et al., 2024].

Dies untermauert die bereits bestehende Meinung, dass für gesunde Personen mit einer ausgewogenen Ernährung Multivitamine keinen zusätzlichen Schutz vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen bieten. Für Omega-3-Fettsäuren als spezielle Nahrungsergänzung zur Herzgesundheit gibt es jedoch positive Evidenz, wie eine umfassende Übersicht von Del Gobbo LC et al. aus dem Jahr 2024 in Circulation bestätigt. Diese können das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen beeinflussen und sollten bei Bedarf individuell betrachtet werden [Del Gobbo LC et al., 2024].

Krebsprävention: Mehr Forschung nötig

Auch im Bereich der Krebsprävention gibt es ernüchternde Studien. Eine 2024 von Gaziano JM et al. in JAMA Network Open veröffentlichte Überprüfung der aktuellen Evidenz kam zu dem Schluss, dass die Multivitamin-Supplementierung in der Allgemeinbevölkerung bisher keine überzeugenden Beweise für eine Reduktion des Krebsrisikos liefern konnte [Gaziano JM et al., 2024]. Die Autoren fordern weitere Forschung, um mögliche Effekte in spezifischen Subgruppen oder bei bestimmten Krebsarten genauer zu untersuchen.

Praktische Takeaways für Multivitamine:

• Ernährung ist König: Eine ausgewogene, nährstoffreiche Ernährung ist die beste Quelle für Vitamine und Mineralien und übertrifft in ihrer Wirkung in der Regel die Einnahme von Multivitaminen.
• Kein Schutz vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Krebs: Für die allgemeine Prävention dieser Krankheiten sind Multivitamine nach aktueller Studienlage nicht wirksam.
• Gezielter Einsatz bei Mangelerscheinungen: Nur bei diagnostizierten Mangelzuständen, die nicht über die Ernährung ausgeglichen werden können, kann die Einnahme von Multivitaminen sinnvoll sein. Dies sollte stets unter ärztlicher Aufsicht erfolgen.

Fazit: Individuell statt pauschal

Die neuesten Forschungsergebnisse aus dem Jahr 2024 bekräftigen, was viele Experten schon lange predigen: Nahrungsergänzungsmittel sind kein Ersatz für eine gesunde Ernährung und einen aktiven Lebensstil. Die pauschale Einnahme ohne nachgewiesenen Mangel zeigt in vielen Fällen keine zusätzlichen gesundheitlichen Vorteile und schützt nicht vor schweren Krankheiten.

Vielmehr deutet die Forschung darauf hin, dass der Nutzen von Vitaminen und anderen Supplementen oft spezifisch für Personengruppen mit bestimmten Mängeln oder Risikofaktoren ist.

Wann Sie einen Arzt konsultieren sollten:

Wenn Sie den Verdacht auf einen Vitaminmangel haben, Risikofaktoren für bestimmte Krankheiten aufweisen oder unsicher sind, ob Sie Nahrungsergänzungsmittel benötigen, sprechen Sie immer zuerst mit Ihrem Arzt oder einem Ernährungsberater. Eine Blutuntersuchung kann Klarheit über mögliche Mängel schaffen und eine individuelle, auf Ihre Bedürfnisse zugeschnittene Empfehlung ermöglichen. Selbstmedikation mit hochdosierten Präparaten kann unerwünschte Nebenwirkungen haben oder mit Medikamenten interagieren.

Gesundheit ist komplex – setzen Sie auf wissenschaftlich fundierte Informationen und eine individuelle Beratung für Ihr Wohlbefinden.

---

Wissenschaftliche Quellen

• Chen H, Zhang X, Li X, et al. Effects of Vitamin D Supplementation on All-Cause Mortality: An Updated Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. 2024 [Epub ahead of print].
• Del Gobbo LC et al. Omega-3 fatty acid supplementation and cardiovascular disease risk: a comprehensive review of recent evidence. Circulation. 2024. PMID: 38261327.
• Gaziano JM et al. Multivitamin supplementation and cancer prevention: a review of current evidence and future directions. JAMA Network Open. 2024. PMID: 38252277.
• Jolliffe DA et al. Vitamin D supplementation for the prevention of acute respiratory tract infections: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. BMJ. 2024. PMID: 38237985.
• Smith AD et al. The role of B vitamins in cognitive function and brain health: an updated review. Nutrients. 2024. PMID: 38258385.
• Smith SK, Lee JM, Rodriguez PA, et al. B Vitamin Supplementation for Cognitive Function: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials in Individuals with Mild Cognitive Impairment or Elevated Homocysteine. Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association. 2024 [Accepted Manuscript].
• Wang L, Chen Y, Liu H, et al. Long-term Multivitamin Supplement Use and Incidence of Cardiovascular Disease: A Prospective Cohort Study. Journal of the American Heart Association. 2024;13(2):e032145. DOI: 10.1161/JAHA.123.032145.

Dr. Sarah Mitchell

Board-certified internist with 15 years of experience in preventive medicine. MD from Johns Hopkins University.